Hvad afgør et godt spil? Hvad skal der til, for at vi bliver fanget af et spil, og ikke kan lade være med bare at tage en bane til?

Basalt set handler det om balance, selverkendelse og begrænsning - at et spil kort sagt 1)ved hvad det vil, 2)ved hvad det ikke vil og 3)ved hvordan det opnår dette med stil.

Jeg rabler om indie-spillet ‘Plants vs. Zombies’, som pt. går sin sejrsgang verden over. Og det med rette, for det er spilbart bevis på, hvor stramt fokuseret og genialt et spildesign kan være, når alt overflødigt fedt er skåret fra. Vi taler rent gameplay rørt med en sjældent set omtanke, perfektionisme og selvbevidsthed.

Spillet er fra den amerikanske indie-udvikler PopCap, der bare kan noget med grundlæggende spildesign - de står også bag spil som Bejeweled 2 og Peggle, der også begge viser, at “less is more - less is king” - f.eks. er Peggle er en visionært veldesignet styrkeprøve mellem held og kunnen, der bare kan suge timer i træk. Se bare f.eks. Zero Punctuations ellers sjældne positive anmeldelse af spillet her

Men Plants vs. Zombies kan noget mere som et original twist på Tower-defence-genren med humor og stil: fra højre angriber seks rækker af zombier, og du har kun en ni felter at sætte forskellige forsvars- eller angrebsplanter i, før zombierne når dit hus. Planterne kan til gengæld både skyde, stoppe zombiernes fremgang (med den fantastiske plante Wall-Nut) eller agere miner.

Egentlig er det bedste bare at nyde spillet og ikke tænke så meget. Men tager man de analytiske briller på, så er det en fryd at lægge mærke til spillets læringsstil, gradvise progression, sublime taktiske balance mellem planternes og zombierns evner og hvor enkelt PopCap har fået det hele til at se ud. Men tro mig: det er rasende svært, at lave et spil, der virker så simpelt, men i realiteten har så ekstremt mange lag, hvis man graver i dybden.

Edge har allerede givet det 9, og den nystartede danske blog om spildesign Grand Theft Bicycle har en mere akademisk tilgang til, hvorfor spillet er så afsindigt veldesignet - både hvorfor det rammer den mytiske “casual” gamer og den ligeså ditto “hardcore” spillere….

Prøv spillet Plants. vs. Zombie gratis i en time - download her