Nyheden om at Vestas fyrer 1.900 ansatte blev knap nok nævnt da topchefen Ditlev Engel mødtes med aktieanalytikere i London i dag. Større ting end nogle hundrede arbejdspladser står på spil for Vestas-direktøren

London
Vestas er ikke længere en dansk virksomhed fra Randers, men en global virksomhed med interesser over det meste af verden. Det var signalet da vindmølleproducentens topchef Ditlev Engel mødte aktieanalytikere i London i dag og mødet handlede ikke om virksomhedens danske rødder og praktisk talt heller ikke om truede arbejdspladser i Lem og Nakskov. Tværtimod.

Mødet på det fashionable Hotel Marriott i byens nye finanskvarter Canary Wharf handlede om USA og Kina. Lidt om Europa. Ikke om Danmark.

Set i det lys, havde de vidt forskellige nyheder fra Vestas i morges deres egen indre logik. På samme tid kom Vestas med et stærkt regnskab, en trist massefyring, en aggressiv kapitaludvidelse og en næsten provokerende ambitiøs målsætning for det kommende 2009-regnskab. Vestas har i flere år fremlagt virksomhedens regnskaber i udlandet og i eftermiddag skete det i London. Et større træf med 30-40 aktieanalytikere og sendt live på internettet – tolket fra engelsk til fem sprog af simultantolke – så de 21.000 ansatte rundt om i verden kunne følge med.

Vestas satser tungt på tre markeder i verden: USA, Asien og Europa. Kun en forsvindende lille del af salget sker i Danmark og holdningen hos Ditlev Engel er at Vestas skal være så stærkt til stede lokalt som muligt. Også når det gælder produktion. Hvorfor bygge vindmøller i Danmark og sejle dem til USA, når man kan producere vindmøllerne billigere på en fabrik i USA?

Beslutningen om at nedlægge 1.900 arbejdspladser i Storbritannien og Danmark har derfor ikke været svær at træffe. Den er trist for alle, den er en katastrofe for lokalsamfund som Lem i Vestjylland og Nakskov på Lolland, men for Vestas er den logisk. Det er kold forretning. Vestas tager ikke nationale danske hensyn, når virksomheden træffer sine beslutninger. Som global virksomhed flytter Vestas sine investeringer hen hvor væksten og pengene er.

Vestas trodser markedet

Derfor var den store Vestas-nyhed i London ikke den om massefyringerne. Sådan set heller ikke at Vestas regnskab for årets første tre måneder var stærkt. Set med økonomiske briller, var den vigtige nyhed at Vestas fastholder virksomhedens meget høje forventninger til hele året 2009. Målet er en vækst på 20 procent i omsætningen og i de seneste måneder er den forventning nærmest blevet latterliggjort af analytikere rundt om i verden. Helt umuligt i lyset af den globale økonomiske krise, lød vurderingen.

Store konkurrenter som tyske Siemens, amerikanske GE Wind og spanske Gamesa er blevet forsigtige i deres løfter som følge af krisen. Derfor var det ventet at Ditlev Engel ville justere Vestas-forventninger ned i dag. Om ikke andet, så kunne det være bekvemt for ham. Det kunne tage presset lidt af hverdagen de kommende måneder og have gjort det nemmere for ham at overraske positivt senere.

Det gjorde Ditlev Engel ikke. Markedet tabte både næse og mund i morges da fondsbørsmeddelelsen kom. Det er en uhyre ambitiøs satsning og hvis Ditlev Engel kommer i mål med det løfte når 2009-regnskabet er overstået, så vil det være en usædvanlig stærk præstation. Hvis Ditlev Engel omvendt må komme med en indrømmelse senere i år, vil det være belastende for hans troværdighed.

Ditlev Engels løfte forpligter

Det gælder i særlig grad fordi Vestas åbnede for en udvidelse af aktiekapitalen. Helt overraskende kom den nyhed og den var ledsaget af et aggressivt signal om at Vestas vil ud at købe op i markedet. Tegningen af de nye aktier starter i morgen. Ditlev Engels løfte betyder at kursen i Vestas-aktien styrkes yderligere og allerede i dag klarede aktien sig bedst af alle aktier på Fondsbørsen i København. Det er bekvemt for Vestas når de nu skal ud på markedet og lave en kapitaludvidelse. Og omvendt: Hvis Ditlev Engel var kommet med en nedjustering i går, kunne det have kostet dyrt på aktiekursen og så var kapitaludvidelsen ikke blevet nær så lukrativ som den nu ser ud til at blive. I det barske regnestykke spiller nogle danske arbejdspladser i Lem og Nakskov ikke nogen stor rolle.

På mødet i London pressede analytikerne Ditlev Engel, men når de kom tæt på forudsætningerne for de høje forventninger, svarede Engel som han har gjort det mange før: De børsetiske regler, især de amerikanske regler, forhindrer ham i at gå i detaljer. Da Politiken spurgte Vestas-topchefen efter mødet, sagde han blot:

»Jeg kommunikerer det, jeg kan se, mere kompliceret er det ikke.«

I vid udstrækning må markedet stole på Ditlev Engels personlige troværdighed, når de skal tage stilling. Den er foreløbig ganske høj. I Ditlev Engels fire år som topchef i Vestas har han holdt sine løfter, men denne gang har han afgivet et løfte større og mere forpligtende end nogensinde før.