Nye tal fra Danmarks Statistik giver håb om, at arbejdsløsheden er ved at have toppet. Hvis tendensen holder, gælder der snart nye spilleregler i dansk politik og økonomi. Sæt allerede nu kryds i kalenderen ved torsdag 29. april klokken 9.30.

Påskens gode nyhed ser ud til at blive, at antallet af arbejdsløse er på vej nedad. Nye tal kom fra Danmarks Statistik i går. Se nyheden her.

Okay, arbejdsløsheden falder kun ganske lidt, og hvis man ser bag de officielle tal, ser billedet lidt anderledes ud. Men kun lidt. Hvad skal man mene om det?

1. Færre arbejdsløse end frygtet

Vi har officielt 116.000 arbejdsløse. For seks-syv år siden var det officielle tal oppe på 171.000. Tidligere har tallet været endnu højere. Hvis man ser på den såkaldte bruttoledighed, som omfatter blandt andet mennesker i aktivering, har vi 159.000 arbejdsløse i dag.

Det er under alle omstændigheder hårdt for de mennesker, der er ramt, men i lyset af, at vi er et godt stykke vej henne i den økonomiske krise, er arbejdsløsheden overraskende lav.

2. Svært at spå

Landets økonomer bliver gang på gang snydt af arbejdsløsheden. Også i går.

Forklaringen er dels, at det simpelthen er svært at spå om noget så indviklet som arbejdsløsheden, dels at forskellige tal fra Danmarks Statistik modsiger hinanden. I går gav Danske Banks cheføkonom Steen Bocian udtryk for stor frustration over, at tallene er så upræcise.

Jeg drillede de mange økonomiske spåmænd en morgen i efteråret 2008 da arbejdsløsheden voksede for første gang i fem år. Se analysen fra den gang her.

3. Skal vi råbe hurra?

Nej, det er for tidligt. Alt er stadig usikkert, og de nye tal rummer mange fælder. Nogle mennesker forsvinder fra arbejdsmarkedet og tæller ikke med i statistikken. Nogle mennesker har glemt at forsikre sig mod arbejdsløshed og tæller måske ikke med. Nogle mennesker vælger uddannelse frem for arbejdsløshed. Nogle mennesker glemmer at registrere deres dagpengekort osv. osv.

4. Lobbyisterne får travlt

Både i erhvervslivet og i fagbevægelsen, forbereder lobbyisterne sig på, at de måske snart skal skifte budskab.

Hos DA, Dansk Industri og Dansk Erhverv har de med irritation set arbejdsløsheden vokse det seneste halvandet år. Ikke fordi arbejdsgiverne er specielt bekymrede for de arbejdsløse, men fordi en voksende arbejdsløshed gør det umuligt at sælge budskabet om, at virksomhederne snart kommer til at mangle arbejdskraft.

Derfor har erhvervslivets lobbyister ligget stille i den diskussion et stykke tid. Også fordi de ikke ville provokere fagbevægelsen i månederne op til de aktuelle forhandlinger om nye overenskomster.

Hvis arbejdsløsheden flader ud for alvor, vil arbejdsgiverne snart indlede en ny politisk offensiv.

Tilsvarende med fagbevægelsen. Hvis arbejdsløsheden begynder at falde, forsvinder grundlaget for at kræve nye vækstpakker, og så skal fagbevægelsen til at finde et nyt synspunkt. Foreløbig holder LO dog fast i, at arbejdsløsheden er alt for høj, og at regeringen skal sætte flere ting i gang.

I går satte LO’s næstformand, Lizette Risgaard, automatpiloten til, da hun skulle kommentere de nye tal:

»Vi burde sætte gang i alt det, der alligevel skal laves på et tidspunkt – der er masser af renovering og den slags at gå i gang med«, sagde LO-formanden til politiken.dk.

Flere steder i fagbevægelsen anerkender de dog, at manglen på arbejdskraft snart kommer. Blot vil de løse problemet på en anden måde end arbejdsgiverne, nemlig ved at bruge guleroden frem for pisken. Konkret ved at give landets mange ufaglærte en uddannelse.

5. Hvis nu …

På Christiansborg vil politikerne spændt vente på næste måneds tal, når de kommer torsdag 29. april klokken 9.30. Som bekendt holder landets politikere hinanden i skak, når det gælder økonomiske reformer. Hvis arbejdsløsheden viser sig at være på vej ned, kan det være fristende for en presset regering at tage chancen med et hurtigt valg.

Under alle omstændigheder vil den økonomiske diskussion her i landet få ny luft, så hold godt øje med Danmarks Statistiks hjemmeside www.dst.dk om fire uger.