Store multinationale selskaber vil gerne præsentere sig selv som “verdensborgere”. De ønsker en international profil, som ikke sætter dem i forbindelse med ét bestemt land men snarere med globaliseringen. Alle kunder skal kunne identificere sig med selskabet, og ikke føle sig en afstand til produktet på grund af firmaets udenlandske oprindelse.

Dette er vel rimeligt nok. Alt andet lige tjener mange af de multinationale selskaber en stor del af deres penge, udenfor deres ophavsland. For eksempel sker 75% af Coca Cola’s salg udenfor Nordamerika, og med aktiviteter i 50 lande, synes Deutsche Telekom ikke længere at være så Deutsche.

Forkort nationaliteten væk

Daniel Gross skriver, at for at skabe denne internationale profil, ser de store selskaber sig ofte nødsaget til at forkorte deres navn, så de får et mindre nationalistisk præg og bliver mere neutrale. Således har man set at American Telegraph and Telephone er blevet til AT&T, og Hong Kong Shanghai Banking Corporation præsenterer sig selv under navnet HSBC.

Sidst, men bestemt ikke mindst kender vi British Petroleum som oftest blot går under navnet BP. Men olieudslippet i Den Mexicanske Golf har igen ændret BPs profil, og det store multinationale selskab er pludselig blevet mere britiske end nogensinde før.

Selskaber re-nationaliseres

Når tingene ikke lige går efter planen, når krisen kradser og tallene begynder at få den ubehagelige røde farve, er de store selskaber som regel ikke sene til at re-nationalisere. Da de ikke kan regne med at få hjælp i alle de nationer som de opererer i, må den nationale profil genskabes. Man må understrege sin nationale oprindelse og håbe på hjælp hjemmefra. Dette har BP også gjort.

Det er svært for et multinationalt selskab at få del i udenlandske hjælpepakker. Dette sås blandt andet med Deutsche Bank og Société Génerale som under krisen ikke kunne få andel i TARP midlerne (det amerikanske hjælpepakkeprogram). Desuden så man at General Motors havde meget svært ved at hente hjælp fra Tyskland.

Det politiske spil

Politik spiller også en stor rolle i forbindelse med re-nationaliseringen af multinationale selskaber, og dette ses specielt tydeligt i forbindelse med katastrofen i Den Mexicanske Golf. Flere gange har Obama og den amerikanske administration refereret til BP som “British Petroleum”, for at understrege at det i høj grad er et britisk problem, og dermed kast ansvaret over Atlanten.

På denne måde har BP således fået en re-nationaliseret profil, og er igen blevet et meget britisk selskab.