Regeringens økonomiske tænketank, Vækstforum, er omsider blevet synligt. Før mødet torsdag og fredag skældte erhvervslivets topchefer ud på politikerne, fordi tiden i Vækstforum bliver brugt på at snakke. Topcheferne vil have handling, men det fik de ikke.

Efter lang tids frustration over landets politikere fik erhvervslivet frit løb for følelserne denne uge. Det skete op til mødet torsdag og fredag i den økonomiske tænketank, det såkaldte Vækstforum.

Før mødet havde regeringen lavet et notat, der beskrev ti udfordringer for dansk økonomi. Trods et helt års snak i Vækstforum var der ingen initiativer. Ikke et eneste forslag til, hvad regeringen vil gøre ved de store udfordringer, som landets økonomi står over for. Det gav ballade.

Topcheferne slap håndtaget, simpelthen. Kritikken kom ikke fra dem, der er med i Vækstforum, men fra topchefer, der ikke er en del regeringens forum. Hårdest i deres kritik var Lars Rebien Sørensen, Novo Nordisk, Niels Due Jensen, Grundfos, og Jens Bjørn Andersen, DSV. Tre rigtigt tunge drenge. Og så var Asger Aamund også på banen.

Hvad er så status oven på mødet?

1. Er topcheferne stadig sure?

I Vækstforum er topcheferne faldet ned. I hvert fald for en stund. Det er folk som Nils Smedegaard Andersen fra Mærsk, Niels Bjørn Christiansen fra Danfoss, Peder Tuborgh fra Arla og Peter Schütze fra Nordea. De blev talt til ro i løbet af torsdagen, og de holder deres knyttede næver i bukselommerne, fordi de lod sig overbevise om, at voldsomme politiske beslutninger kun kan træffes langsomt. Vælgerne skal modnes, og den slags tager lang tid.

Som et signal om, at erhvervslivets folk i Vækstforum bakker op om projektet, blev en af dem, formanden for Danmarks Vækstråd, Lars Nørby Johansen, taget med til pressemødet fredag.

2. Kan Lars Rebien tælle til 90?

I erhvervslivet noterer de sig, at Lars Rebien Sørensens forslag om, at regeringen og oppositionen bør sætte sig sammen og lave en økonomisk plan, blev mødt med hovedrysten på Christiansborg. I bedste fald tog de ham ikke alvorligt, i værste fald syntes de, at manden opførte sig som en klovn.

På det gode, gamle Christiansborg er spillereglerne de samme, som de har været det i mange år; du skal kunne tælle til 90, og hvis du ikke forstår det, så må du forberede dig på at blive mødt med en hånlatter. På Christiansborg er alt som det plejer at være.

I verdenen uden for Christiansborg ændrer spillereglerne sig imidlertid i disse år. I erhvervslivet ser de hver dag, hvordan de økonomiske udfordringer vokser, og eftersom de lever i en international hverdag, hvor de træffer hurtige beslutnignnger under tidspres, så begriber de ikke, at politikerne vrider hænder, frem for at tage fat på problemerne. Når Lars Rebien Sørensen siger, som han siger, så betyder det ikke nødvendigvis, at manden er en landsbytosse, men at han lever i en kommerciel verden langt væk fra Christiansborg.

Et moderne kultursammenstød.

3. Støtter LO Vækstforum?

Regeringens taktiske indsats før mødet i Vækstforum gik ud på at få LO’s formand, Harald Børsting, til at støtte notatet med de ti udfordringer. Det lykkedes, og Harald Børsting er enig i diagnosen, sagde han i fredags. Eller er han?

Harald Børsting fik pillet et punkt ud af notatet, hvor der stod, at de danske lønninger er høje. Det var en indrømmelse fra regeringen til LO og fjerner en mulig tvivl om, at løn aftales frit mellem LO og DA. Til gengæld er et nyt afsnit om konkurrenceevnen sat ind på samme plads i diagnosen. Og budskabet er stort set det samme som før, nemlig at lønomkostningerne i Danmark er steget mere end i udlandet de seneste år.

Hvis regeringens embedsmænd efter den manøvre har siddet og grinet i skægget hen over øllerne fredag eftermiddag i Statsministeriet, forstår man dem godt.

4. Hvad taler Vækstforum om?

Fredagen blev brugt på at høre et oplæg af Singapores finansminister, Tharman Shanmugaratnam. Han var inviteret til mødet i Vækstforum for at fortælle, hvordan et lille land med fem millioner indbyggere og uden naturressourcer kan klare sig i konkurrencen med Kina.

Den korte version: Tharman Shanmugaratnam fortalte om et samfund med et tæt samarbejde mellem staten, virksomhederne og fagbevægelsen. Singapore ønsker at have social mobilitet og at skabe en kultur præget af vilje til hårdt arbejde.

Det gør de med en effektiv kombination af lave skatter, lav understøttelse og et samfund, hvor folk hele tiden motiveres til at knokle. For eksempel kan alle forældre – også de fattige forældre – få deres børn ind på en attraktiv skole, hvis de arbejder for det, og hvis barnet kvalificerer sig.

Singapores udgifter til forskning og udvikling svarer nogenlunde til de danske udgifter, men i Singapore prioriterer de udgifterne hårdt, og langt de fleste ressourcer bruges på naturvidenskabelig forskning.

Tharman Shanmugaratnam fortalte om et mønstersamfund. Han fortalte ikke ret meget om de fattige gæstearbejdere, som er med til at holde Singapores økonomi kørende, om den sociale ulighed – eller om fraværet af en fri presse. Hvis det danske Vækstforum vil hente inspiration i Singapore, hvad vil det så være? Formentlig i det tætte samarbejde mellem den offentlige og den private sektor.

5. Næste skridt i Vækstforum?

Først kommer et teknisk møde i november og så to ekstra møder i januar og marts. Regeringens strategi er, at arbejdet i Vækstforum skal gå langsomt, og konkrete forslag dukker først op i starten af det nye år.

I øvrigt viser forløbet fra mødet torsdag og fredag, at regeringen vil forsøge at skabe enighed i Vækstforum. Egentlig er Vækstforum bare en tænketank, en samling forskellige mennesker, som er uafhængige og uden et politisk mandat. Alligevel satser regeringen på at holde sammen på tropperne, så man kan komme med forslag, der har opbakning fra et enigt Vækstforum.

Det betyder, at de reelle nøglepersoner i Vækstforum de kommende måneder bliver LO’s Harald Børsting og Dansk Metals Thorkild E. Jensen.

Læs regeringens notat om de ti udfordringer her.

Læs også: Mødet i Vækstforum i dag kl 14: De skjulte dagsordener.