En uheldig udvikling ser ud til at være vendt - eller i det mindste have nået toppen. Fedmeepidemien blandt børn, som har været under udvikling i årtier i Vesten inklusive Danmark, er ved at aftage i mange lande.

Der bliver helt enkelt færre fede børn. I hver fald i en del vestlige og velstående lande. Ifølge forskere er en af de mest sandsynlige forklaringer, at det er de mange kampagner for sundere kost og mere motion det seneste årti, som er ved at slå igennem.

Men den er stadig gal blandt piger og i ressourcesvage familier.
Gennemsnitstallene dækker nemlig over, at det især er blandt drenge og i mindre grad blandt piger, der er færre overvægtige børn. Ifølge videnskabstidsskriftet New Scientist er der i det seneste årti blevet færre fede drenge i Danmark, mens antallet blot har stabiliseret sig blandt pigerne.

Den konklusion underbygges af en storstilet dansk undersøgelse blandt skolebørn i København, som Berlingske Tidende skrev om fredag (14/8-2010). Ifølge den er andelen af fede eller overvægtige drenge i alderen fem til otte år faldet fra 14 til 11,6 pct. fra 2002 til 2007 - altså med 2,4 procentpoint. For pigerne er faldet kun 1,9 pct. point til 15,9 pct. En af forskerne bag undersøgelsen, børnelæge Seija Person, nøjes da også med at konstatere, at blandt pigerne ”ser stigningen ud til at være stoppet”, mens der er ”et tydeligt fald” blandt drengene.

I Norge og Sverige er tallene kun stabiliseret for begge køn, der er intet fald. Så danske drenge altså er blevet bedre til at holde sig slanke end de norske og svenske. Tallene har også stabiliseret sig i Holland, Rusland og USA. Men blandt de 19 undersøgte lande, som beskrives i New Scientist  er det kun i England og Japan, at der er  fald i antallet af overvægtige eller fede piger.

Tallene ser anderledes ud, når de skilles ad, mener fedmeforsker Tim Cole ved University of London. Blandt fem- til tiårige britiske børn flader fedmekurven også ud, men det viser sig, at det er børn af middelklassens velfungerende familier, der bliver slankere. Antallet af overvægtige børn i de lavere socioøkonomiske grupper stiger. I Frankrig er det - angiveligt via omfattende kampagner - lykkedes at stabilisere og mindske antallet af fede børn i begge socialgrupper, men der er tre gange større fald blandt middelklassens børn.

Ifølge forsker Benjamin Rokholm fra Københavns Universitet, og medforfatter til den globale undersøgelse blandt de 19 lande, som beskrives i New Scientist, så er den vigtigste meddelelse, at epidemien langt fra er slut. For der har aldrig været flere fede mennesker på kloden end nu. Og i Indien og Kina og andre vækstsamfund blandt udviklingslandene bliver der paradoksalt nok flere fede mennesker i takt med at leveforholdene forbedres.

God dag, Morten Garly Andersen, videnskabsredaktør på Politiken

NB: Klik ind på markerede links for at læse med i nogle af mine kilder.